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How Does The Bilingual Brain Work?

Comment fonctionne le cerveau bilingue ?

par Alex Rana dans Blog

Amélioration de la résolution de problèmes, empathie sociale accrue, réduction du risque de maladie d’Alzheimer/démence

Le magazine Time a récemment publié un article décrivant les avantages du bilinguisme en termes de santé et de perspicacité individuelles, ainsi qu'une meilleure capacité à interagir avec les autres. Les effets positifs de l'apprentissage d'une deuxième (ou troisième) langue sont vastes et nombreux. Du développement personnel et de l'amélioration des relations interpersonnelles, jusqu'à l'atout sur votre CV ou le catalyseur pour une promotion au travail, apprendre une autre langue pourrait être exactement ce dont vous avez besoin.

Consultez notre article sur les bienfaits de l'apprentissage d'une seconde langue pour votre santé

 

Compétences accrues en résolution de problèmes

« Maîtriser deux langues au lieu d'une seule demande un effort supplémentaire, mais c'est un travail dont les jeunes enfants ne sont généralement pas conscients. Les personnes bilingues de tous âges sont continuellement confrontées à ce que la psychologue de recherche Ellen Bialystok, de l'Université York de Toronto, appelle le dilemme chien-dog : rencontrer un objet, une action ou un concept et basculer instantanément entre deux mots différents pour le décrire. Une prise de décision aussi agile devrait améliorer la résolution de problèmes à la volée, et les études démontrent que c'est le cas.

 

Les chercheurs en linguistique citent souvent le célèbre test de Stroop, qui demande aux sujets d'observer le mot rouge, par exemple, présenté dans une encre d'une couleur différente, disons bleu. Ils doivent ensuite dire à voix haute ou identifier sur un ordinateur la couleur de l'encre. Cela nécessite une fraction de seconde supplémentaire par rapport à si le mot et la couleur de l'encre étaient identiques. Tout le monde subit ce délai, mais pour les bilingues, il est sensiblement plus court. « Les monolingues ont toujours besoin de plus de temps », déclare Bialystok. « C'est un avantage à vie pour les bilingues. »

Exceller au test de Stroop n'est guère une compétence commercialisable, mais ce que cela suggère à propos du cerveau en est une autre. Sean Lynch, directeur du LFNY, a travaillé auparavant dans une école multilingue en France où tous les élèves parlaient français et au moins une des 12 autres langues, dont le japonais, le russe, l'italien et l'espagnol. Comme c'est souvent le cas dans les écoles bien dotées, les élèves, en moyenne, surpassaient leurs pairs académiquement, et il est impossible de déterminer quelle part est due aux compétences innées et quelle part au simple fait qu'ils ont accès à de meilleurs enseignants, livres et autres ressources. Pourtant, Lynch a observé que ces élèves semblaient montrer une plus grande facilité avec des compétences reposant sur l'interprétation de représentations symboliques, telles que les mathématiques ou la musique. »

Empathie sociale

« Lynch croit également — bien que cela soit basé principalement sur ses propres observations — que les enfants multilingues pourraient manifester une empathie sociale plus tôt que les enfants qui grandissent en ne parlant qu'une seule langue, ce qui est logique sur le plan développemental. La théorie de l'esprit — comprendre que ce qui est dans votre tête n'est pas la même chose que ce qui est dans la tête des autres — n'apparaît chez les enfants que vers l'âge de 3 ans. Avant cela, ils supposent que si, par exemple, ils connaissent un secret, vous le connaissez probablement aussi. Il y a une sorte de narcissisme primitif là-dedans — une croyance que leur vision du monde est universelle. Une fois qu'ils apprennent que ce n'est pas le cas, l'égocentrisme diminue — du moins un peu — et le long processus de véritable socialisation commence. Rien n'accélère l'acquisition de cette conscience d'autrui comme la réalisation que même les mots que vous utilisez pour nommer les choses de votre monde — chien, arbre, banane — ne sont pas les mêmes que ceux utilisés par tout le monde.

Des travaux d'imagerie préliminaires suggèrent que les racines de ce comportement pourraient même être visibles dans le cerveau. Certaines études, par exemple, ont montré un épaississement du cortex dans deux régions du cerveau — plus particulièrement le pariétal inférieur gauche, qui aide à coder le langage et les gestes. Bialystok n'est pas entièrement convaincue par ces études, car elle s'attendrait à ce que les différences les plus marquées se situent dans les lobes frontaux, où se déroulent les fonctions supérieures telles que la planification, la prise de décision et d'autres aspects de ce que l'on appelle le contrôle exécutif. Certains de ses propres travaux ont révélé une augmentation de la matière blanche — la gaine graisseuse qui isole les nerfs et améliore leur capacité à communiquer — dans les régions frontales des bilingues, suggérant une signalisation plus dense et une complexité accrue des fonctions dans ces zones. « Les différences structurelles sont là où la nouvelle science se révèle vraiment », dit-elle. « Ces travaux vont révéler beaucoup de choses. » »

Risque réduit de maladie d'Alzheimer et de démence

« Les compétences linguistiques acquises tôt peuvent porter leurs fruits plus tard dans la vie. Dans une étude, les bilingues ont vu l'apparition de la démence liée à l'âge retardée de 4,1 ans par rapport aux monolingues, et celle de la maladie d'Alzheimer de 5,1 ans. « Une école de pensée soutient que toute réserve cognitive — éducation, multilinguisme, même jouer au Sudoku — renforce le cerveau et l'aide à résister à la maladie », déclare Bialystok. « L'autre soutient que les cerveaux des multilingues subissent le même niveau de maladie que ceux des monolingues, mais qu'ils y font mieux face. Ils fonctionnent à un niveau plus élevé que ce dont ils seraient capables autrement. »

Dans une autre étude de 2013, menée par l'Université du Kentucky, des personnes bilingues et monolingues du groupe d'âge des 60-68 ans ont subi des scanners cérébraux tout en effectuant une tâche cognitive qui exigeait de passer d'une idée à l'autre. Les deux groupes ont effectué la tâche avec précision, mais les bilingues étaient plus rapides et également plus économes sur le plan métabolique dans l'exécution de la mission cognitive, utilisant moins d'énergie dans le cortex frontal que les monolingues.

Le simple fait que quelque chose d'aussi simple que travailler sur des puzzles ou avoir reçu une bonne éducation puisse améliorer la fonction cérébrale prouve que le multilinguisme n'est pas le seul chemin pour rester cognitivement sain au crépuscule de sa vie. Et de nombreux monolingues parviennent parfaitement à acquérir de l'empathie et des compétences sociales tôt dans la vie. Pourtant, il existe environ 6 500 langues parlées dans le monde. Il doit y avoir une raison pour laquelle nos cerveaux sont équipés en usine pour en apprendre plus d'une. »

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Enseigner l'ourdou à la maison : comment offrir à votre enfant le cadeau d'une langue magnifique

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Invitez Allama Iqbal chez vous Allama Iqbal a écrit certains des poèmes pour enfants les plus appréciés en ourdou. « Lab pe aati hai dua » est une prière si douce et pure que des générations d'enfants l'ont apprise par cœur sans jamais avoir l'impression de faire leurs devoirs. Partagez-la au moment du coucher. Dites un vers au petit-déjeuner. Les enfants s'imprègnent de la poésie par la répétition et le rythme bien avant de comprendre chaque mot, et c'est exactement ainsi que cela doit fonctionner. 3. Racontez des histoires à travers la poésie ourdoue La poésie ourdoue regorge d'images auxquelles un enfant peut s'attacher. Le bulbul qui a passé toute la journée à voler et à picorer, et qui, à la tombée de la nuit, réalise qu'il ne sait pas comment retrouver le chemin de son nid : cette image d'une petite créature perdue entre le monde extérieur et le foyer est quelque chose que même un jeune enfant peut ressentir. Vous n'avez pas besoin de l'expliquer. 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C'est une façon remarquablement ingénieuse d'introduire une écriture qui peut autrement sembler intimidante. Tous les mots, chiffres et couleurs sur le Pad sont prononcés par une voix d'enfant, et la différence est immédiate. Les enfants réagissent aux voix d'autres enfants d'une manière qu'aucun enregistrement d'adulte ne peut reproduire. Cela ressemble à un ami, pas à un professeur. Au-delà de l'alphabet, le Pad couvre une gamme exceptionnelle de catégories de vocabulaire : fruits, légumes, animaux, oiseaux, animaux de ferme, animaux sauvages, nature, météo, relations familiales, parties du corps et contraires. C'est l'une des collections de vocabulaire précoce les plus complètes pour tout appareil d'apprentissage des langues pour enfants. Un mode quiz intégré permet à votre enfant de solliciter activement sa mémoire et de répondre au lieu de simplement écouter. Et les comptines de qualité studio sont magnifiques, comme l'ourdou le mérite : mélodieuses, soignées et créées avec une véritable affection pour cette langue. Réflexions finales L'ourdou n'est pas seulement une langue. C'est une façon de voir le monde, avec nuance, beauté et émotion. Votre enfant n'a pas besoin d'être à Lahore ou à Lucknow pour en tomber amoureux. Il a juste besoin que cette langue soit présente, chaleureuse et valorisée à la maison. Découvrez l' Urdu Pad, un appareil d'apprentissage sans écran conçu pour les familles qui souhaitent que leurs enfants grandissent en portant en eux l'une des plus belles langues du monde, où qu'ils aillent.

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