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Bilinguals in the United States

Les bilingues aux États-Unis

par Alex Rana dans Blog

Qui sont les millions de bilingues aux États-Unis ?

Depuis que j'ai travaillé sur mon premier livre consacré au bilinguisme au début des années quatre-vingt, je suis fasciné par l'état du bilinguisme aux États-Unis. Et au fil des ans, j'en ai suivi l'évolution.

Il est important de noter que le Bureau du recensement des États-Unis ne suit pas le bilinguisme en tant que tel, contrairement à d'autres pays comme le Canada. Mais depuis 1980, les questions linguistiques posées (cette personne parle-t-elle une autre langue que l'anglais à la maison ? Quelle est cette langue ? Dans quelle mesure cette personne parle-t-elle l'anglais ?) nous permettent de déterminer, dans une large mesure, qui est bilingue et où se trouvent les bilingues.

L'American Community Survey de 2007 a révélé qu'un peu plus de 55 millions d'habitants parlaient une autre langue que l'anglais à la maison. Parmi ces personnes, environ 51 millions connaissaient et utilisaient également l'anglais et étaient donc bilingues. Cela représente 18 % de la population. Si l'on ajoute à ce chiffre les enfants bilingues de moins de 5 ans (non couverts par l'enquête) ainsi que les personnes qui utilisent une deuxième ou une troisième langue dans leur vie quotidienne mais seulement l'anglais à la maison, alors probablement près de 20 % de la population peut être considérée comme bilingue.

Le pourcentage de bilingues est clairement en hausse. Il était de 11 % en 1980, 14 % en 1990, pour atteindre près de 20 % actuellement. Comme cela a été noté dans un article précédent (voir ici), le bilinguisme aux États-Unis est très diversifié, associant l'anglais aux langues amérindiennes, aux langues coloniales anciennes, aux langues d'immigration récentes, à la langue des signes américaine (voir ici), et ainsi de suite. Les bilingues anglais-espagnol représentent environ la moitié de tous les bilingues et l'espagnol est donc bel et bien la deuxième langue de l'Amérique. D'autres langues importantes, mais dans une bien moindre mesure, sont le chinois, le français, le tagalog, le vietnamien, l'allemand et le coréen.

Au cours des trente dernières années, de nombreuses langues immigrées « traditionnelles » ont décliné en nombre. Parmi celles-ci, on trouve l'italien, le yiddish, le polonais et le grec. Cela est largement dû au vieillissement des populations et à la diminution des flux migratoires en provenance des pays où ces langues sont utilisées.

Les bilingues ne sont pas répartis uniformément à travers le pays. Certains États en comptent proportionnellement très peu (par exemple la Virginie-Occidentale, le Kentucky, le Montana) tandis que d'autres ont une proportion bien plus importante (par exemple la Californie, le Nouveau-Mexique, le Texas, l'Arizona, etc.). Quant aux villes, celles qui comptent le plus de bilingues sont New York, Los Angeles et Chicago.

Si l'on considère la répartition géographique des paires de langues (anglais et langue minoritaire), les bilingues anglais-espagnol se trouvent principalement dans le Sud-Ouest et en Floride, les bilingues anglais-chinois en Californie et à New York, les bilingues anglais et langue slave dans l'Illinois, à New York et dans le New Jersey, et les bilingues anglais-allemand dans les Dakotas et en Pennsylvanie.

Le bilinguisme aux États-Unis a traditionnellement été transitoire — un passage, sur une ou deux générations, du monolinguisme dans une langue minoritaire au monolinguisme en anglais.

Cependant, on prend de plus en plus conscience que la connaissance des langues du monde par le pays est une ressource naturelle qui ne devrait pas être gaspillée. Ainsi, un nombre croissant de familles favorisent le bilinguisme, soit en veillant à ce que la langue et la culture minoritaires du foyer restent vivantes, soit en encourageant leurs enfants à acquérir et à utiliser une seconde langue.

Président Obama pour une Amérique bilingue

Avec le nombre croissant de bilingues aux États-Unis au fil des ans, nous pouvons rêver que la suggestion faite par le président Obama en 2008 lors d'un rassemblement pourrait n'être que le début d'une nouvelle tendance : « Vous devriez réfléchir à... comment votre enfant peut-il devenir bilingue ? Chaque enfant devrait parler plus d'une langue ».

Références

Shin, Hyon B. et Robert A. Kominski. 2010. Language Use in the United States: 2007. American Community Survey Reports, ACS-12. U.S. Census Bureau, Washington, DC.

François Grosjean. Bilingualism in the United States. Chapitre 2 de Grosjean, F. (1982). Life with Two Languages: An Introduction to Bilingualism. Cambridge, Mass: Harvard University Press.

Articles « La vie en tant que bilingue » par domaine de contenu.

Site internet de François Grosjean.

Article écrit par François Grosjean.

Prof. Grosjean Ph.D. spécialisé en bilinguisme

 

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Invitez Allama Iqbal chez vous Allama Iqbal a écrit certains des poèmes pour enfants les plus appréciés en ourdou. « Lab pe aati hai dua » est une prière si douce et pure que des générations d'enfants l'ont apprise par cœur sans jamais avoir l'impression de faire leurs devoirs. Partagez-la au moment du coucher. Dites un vers au petit-déjeuner. Les enfants s'imprègnent de la poésie par la répétition et le rythme bien avant de comprendre chaque mot, et c'est exactement ainsi que cela doit fonctionner. 3. Racontez des histoires à travers la poésie ourdoue La poésie ourdoue regorge d'images auxquelles un enfant peut s'attacher. Le bulbul qui a passé toute la journée à voler et à picorer, et qui, à la tombée de la nuit, réalise qu'il ne sait pas comment retrouver le chemin de son nid : cette image d'une petite créature perdue entre le monde extérieur et le foyer est quelque chose que même un jeune enfant peut ressentir. Vous n'avez pas besoin de l'expliquer. 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Et les comptines de qualité studio sont magnifiques, comme l'ourdou le mérite : mélodieuses, soignées et créées avec une véritable affection pour cette langue. Réflexions finales L'ourdou n'est pas seulement une langue. C'est une façon de voir le monde, avec nuance, beauté et émotion. Votre enfant n'a pas besoin d'être à Lahore ou à Lucknow pour en tomber amoureux. Il a juste besoin que cette langue soit présente, chaleureuse et valorisée à la maison. Découvrez l' Urdu Pad, un appareil d'apprentissage sans écran conçu pour les familles qui souhaitent que leurs enfants grandissent en portant en eux l'une des plus belles langues du monde, où qu'ils aillent.

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